유전학이 우리의 삶의 선택을 결정하는 방법

우리 행동의 얼마나 많은 부분이 우리의 근본적인 생물학에 의해 미리 결정됩니까?

이슬란드의 수도 레이캬비크 외곽에 있는 화강암 건물의 지하 깊숙한 곳에서 로봇이 전 세계 수만 명의 차가운 피를 천천히 그리고 체계적으로 섞고 있습니다.

이 콘크리트 챔버 아래에서 잘 연마된 프로세스가 진행되고 있습니다. DNA는 샘플에서 추출된 다음 시퀀싱 기계에 공급되어 각 개인의 정체성의 기초를 형성하는 고유한 화학적 염기 라인을 천천히 함께 조각냅니다. 나중에 인공 지능 알고리즘은 이 유전자 코드 또는 게놈을 바이오뱅크에 저장된 식단, 성격, 관계 선택, 취미, 궁극적으로 사망한 질병과 같은 삶에 대한 자세한 정보와 연결하고 과학자들이 통계적으로 간주할 수 있는 링크를 검색합니다. 중요한.

이 특정 콘크리트 챔버는 deCODE Genetics라는 아이슬란드 회사가 소유하고 있습니다. 이 회사는 전 세계 다른 기관보다 더 많은 전체 게놈(400,000개 이상)을 시퀀싱했습니다. 이 과정을 통해 알츠하이머 , 정신 분열증 , 관상 동맥 질환 , 다양한 형태의 암 및 기타 여러 만성 질환 의 유전적 위험을 이해하는 데 크게 기여했습니다 .

그러나 그것은 또한 다른 사람들이 동일한 과정을 사용하여 인간의 정신을 깊이 파고들고 게놈과 우리의 성격, 음식 선호도, 심지어 관계를 유지하는 능력 사이의 연결을 찾도록 영감을 주었습니다.

이러한 종류의 연구는 단순히 신약을 찾는 것보다 더 친밀한 것을 다루기 시작했으며 대신 우리의 유전 코드와 우리의 삶의 선택 사이의 새로운 연결을 드러내고 있습니다. 많은 과학자들에게 그것은 우리의 행동이 어느 정도 우리 자신의 의지의 산물이며 얼마나 많은 것이 단순히 우리의 기본 생물학에 의해 미리 결정되는지에 대한 질문을 제기하기 시작했습니다.

1996년에 deCODE 유전학을 설립한 아이슬란드 과학자 Kári Stefánsson은 "우리를 하나의 종으로 볼 때, 우리는 게놈에 있는 정보와 환경과의 상호 작용을 기반으로 존재하게 되었습니다"라고 말했습니다. , 초기 목표는 일반적인 질병에 대해 더 많이 이해하기 위해 아이슬란드의 고유한 유전적 환경을 사용하는 것 입니다. 이 나라는 인구가 적고 수세기 동안 상대적으로 고립되어 있어 다른 국가보다 유전적 변이가 훨씬 적습니다. 이는 문제를 복잡하게 만드는 배경 잡음이 적어 과학자들이 의미 있는 유전자 변이를 쉽게 식별할 수 있음을 의미합니다.

일부는 신경학자이자 일부는 철학자인 73세의 Stefánsson은 우리가   우연히 얻은 약 70개의 자발적인 유전적 돌연변이 와 함께 부모로부터 물려받은 복잡한 DNA 칵테일이 무의식적으로 우리의 행동을 훨씬 더 많이 지시한다고 확신하게 되었습니다. 우리가 알고 있는 것보다 더 큰 범위.

우리는 그것을 인식하지 못할 수도 있지만 일상 생활의 많은 일상적인 측면이 부분적으로 게놈에 의해 좌우되는 것 같습니다. 미각 수용체의 미묘한 유전적 조정은 커피 또는 차를 선호하는지 여부를 결정하는 데 도움이 됩니다.  커피 애호가들은 카페인의 쓴맛에 덜 민감한 반면, 차 애호가들은 다른 유형의 쓴 화학 물질을 그렇게 강력하게 인식하지 못하는 것으로 나타났습니다 .

유전학은 또한 모든 종류의 다양한 활동에 대한 우리의 성향이나 혐오에 관한 역할을 합니다. 단순한 수준에서  운동을 얼마나 즐기는지  , 그리고  달리기와 같은 더 고독한 형태의 신체 활동을 선호하는지  또는 팀 스포츠의 일부로 다른 사람들과 경쟁하는 것을 선호하는지 여부를 결정합니다. 그러나 우리의 DNA는 또한 우리에게 보다 구체적인 여가 ​​활동을 추구하도록 지시할 수 있습니다. 

15년 전 영국 성인 2,000명을 대상으로 한 설문조사에서 처음으로 취미 유전자와 같은 것이 있을 수 있다고 제안했습니다 . 단순히 한 사람의 가계도와 조상들이 좋아했던 오락을 보면 특정 유형의 활동에 대한 강한 성향을 암시했습니다. 설문 조사 참가자들은 그들이 실제로 아마추어 정원사, 우표 수집가 또는 케이크 제작자의 긴 줄에서 왔다는 사실을 알고 종종 놀랐습니다.

그 후 10년 동안 전 세계의 많은 사람들이 부모나 조부모가 좋아하는 취미가 갑자기 성인이 되어 설명할 수 없는 매력을 갖게 된 것을 발견한 후 이 연구를 언급했습니다. 미디엄 블로그 에서 캐나다 오타와 출신의 보험 직원인 Michael Woronko는 "어릴 때 엄마가 나를 그녀의 커뮤니티 정원으로 끌고 갔을 때도 정원 가꾸기에 관심을 보이지 않았습니다. 잡종 토마토, 고추 발아에 관한 이야기 ​​등이 있지만 (성인으로서) 기회가 왔을 때 내 깊숙한 곳에서 무언가가 튀어 나와 함께 뛰었습니다.   

대규모 게놈 시퀀싱 연구가 이제 그 이유를 설명하기 시작했습니다. Stefánsson은 deCODE의 과학자들이 어떻게 십자말풀이가 당신의 흥미를 끌지 여부를 결정하는 특정 유전자 변이를 발견한 방법을 설명합니다. "우리는 당신이 그것을 가지고 있다면 크로스워드 퍼즐을 풀고 싶어할 것이라는 것을 압니다. 그러나 그것이 당신이 그것을 잘하는지 아닌지에 영향을 미치지는 않습니다."

이것은 또한 우리의 유전자가 우리가 따르는 삶의 경로를 지시하는 복잡한 문제에 관해서도 마찬가지입니다.

보스턴에서 선전 에 이르기까지 다양한 기술 스타트업은 타고난 타고난 힘이나 고유한 언어 능력을 부여할 수 있는 유전적 변이인 이른바 재능 유전자를 찾는 데 수년을 보냈습니다 . 권하다.

그러나 그렇게 하는 것은 생각만큼 간단하지 않습니다. 독일 라이프치히에 있는 막스 플랑크 연구소의 유전학자들은 최근 숫자 표현과 관련된 뇌의 한 부분에서 회백질 발달을 제어하는 ​​ROBO1이라는 유전자와 어린이의 수학적 능력 사이의 연관성을 밝히려고 노력했습니다. 그러나 지금까지 숫자 계산, 음악적 능력 또는 운동 기량 등 모든 재능에서 유전학은 방정식의 상대적으로 작은 부분에 불과한 것으로 보입니다.

대신에 Stefánsson이 십자말풀이를 통해 발견한 것처럼 우리의 유전자가 특정 활동을 하려는 우리의 타고난 성향에 영향을 미치는 것 같습니다. 우리가 그들에 대한 적성이 있는지 여부를 진정으로 결정하는 것은 우리가 어린 나이에 과외 및 기타 기회를 받는지 여부와 연습하고 개선하고 지속하려는 우리 자신의 의지와 같은 요소입니다.

후자는 유전학이 우리의 삶의 경로, 즉 우리의 성격 특성에 가장 중요한 영향을 미칠 수 있는 곳을 지적합니다. 뉴저지 러트거스 대학의 정신과 교수이자 The Child Code라는 책의 저자인 Danielle Dick에 따르면, 외향적인지 내향적인지, 성실한지, 유쾌한지, 충동적인지, 심지어 우리가 얼마나 창의적인지 와 같은 성격 의 대부분 의 차원 은 유전적 요소의 일종.

"이것은 우리의 유전자가 우리의 뇌가 형성되는 방식에 영향을 미치고, 이는 우리가 생각하고 세상과 상호 작용하는 방식에 영향을 미친다는 사실을 반영합니다."라고 Dick은 말합니다. "어떤 사람들은 흥미진진하거나 참신한 경험을 추구하고, 위험을 감수하고, 더 즉각적인 보상에 이끌리는 두뇌를 가지고 있습니다."

이러한 모든 특성에는 이점이 있을 수 있습니다. 기업가, CEO, 전투기 조종사, 익스트림 스포츠에서 경쟁하는 운동선수는 모두 선천적으로 위험을 감수하는 경향이 있습니다. 그러나 이러한 유전적 배경을 갖는 데는 일정한 대가가 따를 수 있습니다. 위험을 감수하는 사람들은  중독을 일으킬 가능성이 더 높은 반면 Stefánsson의 연구는 그렇지 않으면 창의적 사고를 장려할 유전적 특성을 가진 사람들의 비율이  실제로 정신분열증을 발전시키는 것으로 나타났습니다 . 본능적으로 충동적인 사람들은 더 나은 의사결정자일 수 있고 그렇지 않으면 지나칠 수 있는 기회를 기꺼이 잡을 수도 있지만, 그들은 또한  도박 문제가 발생 하거나  학교를 그만두  거나  직장에서 해고될 가능성이 있습니다 .

리의 유전자는 우리의 두뇌가 형성되는 방식에 영향을 미치며, 이는 우리가 생각하고 세상과 상호 작용하는 방식에 영향을 미칩니다 - 다니엘 딕
Dick이 공동 저술한 최근 연구에서는  약 150만 명의 데이터를 사용하여 충동성과 관련된 유전자 변이를 식별했습니다. 그녀는 충동적인 사람들이 나중에 비만과 폐암과 같은 관련 상태가 발생하기 전에 어린 시절 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)를 개발하거나 청소년기와 성인기에 흡연과 약물 복용에 참여할 가능성이 더 높은 경향이 있음을 발견했습니다.

"즉, DNA가 운명이 아니라는 것도 똑같이 분명합니다."라고 Dick은 말합니다. "우리의 유전자는 우리의 타고난 경향에 영향을 미치는 우리의 성향에 영향을 주지만, 유전자를 가진 사람들이 항상 문제를 일으킬 것이라는 의미는 아닙니다."

우리가 처한 환경은 우리가 유전적 성향에 따라 행동하는지 여부를 결정하는 데 큰 역할을 합니다. Stefánsson은 억제에 어려움을 겪는 뇌에 유전적 변이가 있는 사람들이 패스트푸드점 옆에서 일하면 과식할 가능성이 더 높고 담배를 피우기 시작하면 끊기 어려울 것이라고 말합니다. 그러나 동시에 안정적인 가정 생활 , 안정적인 연애 관계 및 우정 , 심지어 정기적인 운동이 생산적인 삶을 사는 데 도움이 된다는 증거가 있습니다.

캐나다 맥길 대학의 정신과 교수 세실리아 플로레스는 "위험이 가장 높은 개인은 건강한 환경에서 가장 많은 혜택을 받는 사람들이기도 하다"고 말했다. "긍정적인 환경은 유전적 감수성을 완충할 수 있으며 심지어 역전시킬 수도 있습니다."

그러나 이것은 성격과 중독성 행동 패턴 사이의 연결을 설명하는 데 도움이 되지 않습니다. 사회 과학자들은 이제 이러한 종류의 유전자-환경 상호작용을 연구하는 것이 왜 일부 사람들이 다른 사람들보다 장기적인 관계를 유지하는 데 더 적합한지 설명하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했습니다.

사랑의 유전학

4년 전, 예일대 공중보건대학원의 사회학자들은 37세에서 90세에 이르는 178쌍의 부부에 대한 연구에 착수했습니다. 각 파트너는 관계에서 행복과 안정감에 관한 일련의 질문에 답하고 특정 유전자를 분석하는 데 사용할 타액 샘플을 제공하도록 요청 받았습니다.

과학자들은 유전학이 우리의 친구, 심지어 연인을 선택하는 데 어떤 역할을 한다는 것을 오랫동안 알고 있었습니다. 두 경우 모두 우리는 자신과 신체적으로 유사한 사람들과 애착을 형성하는 경향이 있습니다. "우리는 유전적으로 우리와 더 유사한 개인들과 사회적 관계를 형성하는 경향이 있습니다."라고 Yale의 유전 역학자인 Andrew Dewan은 말합니다. "우리는 이러한 특성을 제어하는 ​​유전자가 우리가 누구와 우정을 맺을지 선택하는 데 어느 정도 영향을 미친다고 생각할 수 있습니다."

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유전자는 또한 수십 년에 걸쳐 안정적이고 행복한 관계를 유지하는 능력에 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌습니다. 이전 연구에서는 이혼한 부모의 자녀가 이혼할 가능성이 더 높은 것으로 나타났으며, Yale 연구에서는 유대감을 형성하고 파트너를 서로 더 가깝게 느끼게 하는 옥시토신이라는 호르몬의 역할을 조사했습니다. 결혼 생활에서 적어도 한 명의 파트너가 옥시토신의 활동을 증가시키고 마음이 그 혜택을 더 잘 받아들이게 만드는 특정 유전자 변이를 가지고 있을 때, 그 파트너는 불안 애착으로 알려진 심리적 증상을 나타낼 가능성이 적고 부부는 더 행복해.

불안 애착은 가까운 가족 구성원 및 이전 파트너와의 과거 경험에서 발전하는 특정 스타일의 관계 불안정입니다. 그것은 자존감 감소, 높은 거절 민감성, 승인 추구 행동을 초래합니다. "이는 유전적 변이가 관계의 행복에 기여할 수 있음을 보여줍니다."라고 Dewan은 말합니다. "우리의 유전학은 장기적인 관계를 형성하는 우리의 능력만을 지시하는 것이 아니라, 우리를 한 방향 또는 다른 방향으로, 그들에게로 또는 멀어지게 하는 기여 요인 중 하나입니다."

의학 및 심리학의 스펙트럼 전반에 걸쳐 정신과 의사, 아동 발달 전문가 및 비만 전문가는 이제 증가하는 양의 유전 정보를 사용하여 공중 보건 정책을 수립하고 사람들에게 실용적인 조언을 제공하고자 합니다.

이탈리아 Human Technopole 연구소의 생물 통계학 전문가인 Nicola Pirastu는 음식 선호도의 유전적 변이가 우리의 선호도를 과일과 채소에서 고칼로리 지방이 많은 음식으로 바꿀 수 있음을 발견했습니다. 이러한 변이체 중 많은 수가 뇌에서 발견되기 때문에 그는 비만을 식이 요법이 아닌 약물 치료를 통해 점점 더 질병으로 취급해야 한다고 생각합니다.

"체중 감량은 매우 어렵습니다. "라고 그는 말합니다. "의지력의 문제만은 아닙니다. 항상 배가 고프면 당연히 먹고 싶어집니다. 음식에 대한 갈망에 작용하는 약물은 확실히 사람들에게 도움이 될 수 있습니다. 물론 다이어트를 통해서도 할 수 있지만 다이어트는 일종의 정규직 같은 일인데, 많은 사람들이 그렇게 하지 못한다."

유전자 염기서열 분석 비용이 계속 하락함에 따라 향후 중독 행동의 징후를 보이는 아동이나 청소년을 선별하는 데 사용될 가능성이 있습니다. "내 희망은 중독이나 아동 행동과 같은 문제가 종종 유전되는 유전자와 관련하여 추첨의 운과 관련이 있다는 대중의 이해가 커짐에 따라 오명을 줄이는 것입니다."라고 Dick은 말합니다. "발달 초기에 위험에 처한 개인을 식별함으로써 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 리소스를 배치할 수 있습니다."

Dick은 개인과 그 가족이 자신이 중독성이 있거나 위험을 감수하는 행동을 하는 경향이 있다는 것을 알면 그러한 환경을 적극적으로 찾는 것을 피하는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다. 그러나 그녀는 사회도 해야 할 역할이 있다고 말합니다. "중독 분야에 있는 우리 중 많은 사람들은 대마초와 온라인 도박에 쉽게 접근할 수 있도록 허용하는 미국의 새로운 법률에 대해 특히 우려하고 있습니다. 이러한 행동의 가용성과 수용을 촉진하는 환경이 더 높은 문제 발생률과 관련이 있다는 것을 알고 있기 때문입니다. ," 그녀는 말한다.

그러나 우리는 여전히 유전자가 우리가 하는 일과 선택에서 유전자가 하는 역할을 정확하게 이해하는 초기 단계에 불과합니다. 지난 20년 동안 Stefánsson과 다른 사람들은 이러한 연결의 많은 부분을 천천히 풀었지만 아직 답을 얻지 못한 기본적인 질문이 많이 있습니다.

"큰 질문 중 하나는 생각을 물려받을 수 있습니까?" 그는 말한다. "당신이 생각하는 방식은 당신의 어머니와 아버지에게서 물려받은 것입니까? 그것을 증명하는 데 있어 문제 중 하나는 우리가 생각에 대한 좋은 정의를 가지고 있지 않다는 것입니다. 하지만 우리 종을 취한다면 우리는 거의 정의되어 있다고 말할 수 있습니다. 하지만 2023년에는 우리를 정의하는 속성 중 하나도 정의하지 못했습니다."