재사용 가능한 기저귀와 플라스틱 제로 이유식: 지속 가능한 육아가 가능할까요?

저는 보다 지속 가능한 방식으로 육아에 도전할 준비를 하고 있습니다. 부엌에 서서 어디에서 변화를 줄 수 있을지 감을 잡기 위해 서 있을 때, 씹을 수 있습니다. 내 찬장에는 플라스틱 젖병이 스키틀즈처럼 늘어서 있습니다. 서랍은 끔찍한 플라스틱 이유식 파우치와 개별 포장된 비스킷의 테크니컬러 광경입니다. 타파웨어와 지퍼락 비닐봉지가 나를 잡아먹을 것 같은 위협이 되고 플라스틱 그릇, 이유식 냄비, 유아용 숟가락이 도처에 있습니다.

"2021년에 아기를 갖는 것이 순수한 환경 기물 파손입니까?" 내 연구에서 발견한 한 표제를 읽습니다. 주방을 보니 이유를 알겠네요.

내 딸이 거의 2년 전에 태어난 이후로, 나는 내가 이전에 주장한 모든 환경 인증에 스탬프를 찍는 당혹스러운 소비자 선택이라고만 설명할 수 있는 것을 만들기 위해 잠을 청했습니다. 수면 부족과 새로운 경험의 맹공격과 복합적인 감정 사이에서 저는 많은 것들을 축적했습니다. 분명히 나는 ​​혼자가 아닙니다. Baby Dove가 의뢰한 One Poll 설문 조사 에 따르면 아기를 낳은 후 지속 가능성은 "창 밖으로 나갑니다" . 새 부모의 4분의 1 이상이 신생아와 함께 환경 친화적이 되는 것이 "불가능"하다고 말했습니다.

실험으로 저는 더 지속 가능한 육아에 대한 장벽이 무엇인지 이해하고 업계가 행동을 정리하기 위해 무엇을 해야 하는지 이해하기 위해 좀 더 친환경적인 교환을 할 수 있는지 확인하고 싶습니다. 보다 지속 가능한 쇼핑에서 다양한 제품 선택에 이르기까지 작은 변화를 줄 수 있는 영역이 많다는 것을 알게 되었습니다. 그러나 의미 있는 영향을 미칠 수 있는 소비자로서의 한계와 "지속 가능한" 또는 "생분해 가능한" 제품에 대한 많은 주장이 얼마나 비과학적인지에 대해서도 놀랐습니다.

The Sustainable(ish) Guide to Green Parenting의 저자인 Jen Gale은 초보 부모가 친환경 선택을 하는 것이 왜 그렇게 어려운지 물었을 때 이에 대해 자세히 설명합니다. "부모는 가장 윤리적이고 지속 가능한 회사가 아닐 수도 있는 가장 많은 돈을 가진 브랜드에 의해 매우 열심히 마케팅됩니다."라고 그녀는 말합니다. 20주 약속 때 조산사가 플라스틱 포장에 담긴 대형 브랜드 제품으로 가득 찬 산전 팩을 다시 생각합니다. 그렇다면 더 친환경적인 대안을 연구할 시간, 에너지 및 헤드스페이스가 부족하다고 그녀는 말합니다. "지속 가능한 쇼핑은 마음의 최전선에 있지 않을 수 있습니다. 특히 하루를 보내려고 할 때 할 수 있는 것과 가장 편리한 것은 무엇이든 잡습니다."

점점 더 전 세계의 의식이 플라스틱 오염 문제로 바뀌고 있으며, 연간 플라스틱이 바다로 유입되는 양만 해도 2040년에는 거의 3배인 연간 2,900만 톤에 달할 것으로 추산됩니다 . 그러나 플라스틱 빨대, 일회용 비닐봉지, 플라스틱 병의 사용을 억제하기 위한 광범위한 이니셔티브에도 불구하고 지속 불가능한 재료와 방법은 수백만 개의 미세 플라스틱 입자를 배출하는 병 에서 생분해되지 않는 일회용 물티슈와 기저귀. 

유엔 환경 프로그램에 따르면 장난감 산업은 세계에서 가장 플라스틱을 많이 사용하는 산업 입니다. 매년 수백만 개가 거의 사용되지 않고 매립됩니다 . 공식 사용 조차도 환경에 막대한 영향을 미치며 거의 조사되지 않습니다. 대부분의 분유는 분유로 만들어지며, 단 1kg(35oz)의 분말을 생산하는 데 무려 4,700리터(1034갤런)의 물이 필요합니다 . 실제로 영유아에게 먹일 때 1kg의 분유는 11~14kg(388~494oz)의 온실 가스를 배출합니다 .

육아 선택 중 일부를 정리하고 싶은 마음의 일환으로 아기의 기저귀 소비량을 살펴보고 싶습니다. 우리는 영국에서 매년 약 30억 개의 기저귀를 버립니다. 이는 전 세계적으로 플라스틱 폐기물의 가장 큰 원인 중 하나인 전체 가정 쓰레기의 약 2~3%에 해당합니다. 전 세계적으로 분당 300,000개 이상의 기저귀가 폐기됩니다 . 미국에서는 문제의 규모가 확대되어 있으며 이를 지원하는 산업의 가치는 710억 달러  (610억 파운드)입니다. 대부분의 기저귀는 두 가지 비생분해성 재료(폴리에틸렌 방수 뒷면 레이어와 폴리프로필렌 내부 레이어)로 만들어집니다. 즉, 궁극적으로 매립지에 버려지면 500년 이상 남아 있을 가능성이 높습니다 .

재사용 가능한 기저귀는 종종 지속 가능한 수정으로 선전됩니다. 그래서 아이들을 위해 세탁 가능한 기저귀를 사용해 본 친구에게 좀 빌려줄 수 있는지 물어봅니다. 실험을 시작하는 것이 약간 두렵습니다. 우리 작은 아파트의 모든 높은 표면에 기저귀가 걸려 말리는 모습이 보입니다. 저는 초기 재정적 충격에 대비하고 있습니다. 스타터 번들의 비용은 £100($115) 이상이 될 수 있으며, 이는 재사용 가능한 제품을 사용한다는 생각을 어렵게 만들거나 일부 사람들이 완전히 접근할 수 없게 만들 수 있습니다. 또한 세탁기와 건조기 설정을 모두 사용하는 경우 이번 겨울에 에너지 요금이 얼마나 오를지 궁금합니다. 하지만 이것이 내가 상상하는 것보다 쉬울 수 있고 탄소 발자국을 줄이는 데 도움이 되는 영구적인 녹색 교환이 될 수 있기를 바랍니다.

Gale은 "친환경 선택 비용을 낮추는 방법은 많습니다."라고 말하지만 거주 지역에 따라 옵션이 크게 다를 수 있습니다. 다양한 소셜 미디어 사이트와 중고 시장에서 재사용 가능한 중고 기저귀를 제공하고 영국에서는 소위 기저귀 도서관을 통해 부모가 기저귀를 빌려 다른 브랜드를 사용해 볼 수 있습니다. 나는 친구에게서 번들을 받아 £2.50($2.87)에 생분해성 대나무 기저귀 라이너 팩을 구입합니다. 나는 또한 씻기 전에 더러워진 기저귀를 보관할 수 있는 단단한 뚜껑이 있는 플라스틱 양동이인 마른 통을 £15($17.19)에 구입합니다.

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더 지속 가능할 뿐만 아니라 더 저렴하기 때문에 중고로 가는 것이 기쁩니다. 그리고 신중한 계획이 첫 번째 장애물에서 흔들릴 때 이러한 비용 절감에 감사합니다 . 제 딸은 피부에 닿는 재사용 가능한 기저귀의 느낌을 싫어하는 것 같습니다. 피부가 습기를 흡수하는 일회용 기저귀보다 더 축축하게 느껴질 수 있기 때문입니다. 그들은 또한 일회용 기저귀보다 훨씬 부피가 크고 여분의 재료로 인해 그녀의 옷이 가랑이를 잡아 당겨 카우보이 아이 걸음 걸이를 제공합니다. 유아기의 이 단계에서 그녀가 태어날 때부터 착용해 온 일회용 기저귀에서 더 부피가 크고 축축한 느낌의 천으로 바꾸도록 하는 것은 아마도 너무 큰 요구일 수 있으며 나는 우리가 배를 놓쳤다는 느낌을 금할 수 없습니다. .

그러나 과학은 무엇을 말합니까? 더 친환경적인 선택이었을까요? 2008년 환경청의 한 연구 에 따르면 재사용 가능한 기저귀는 일회용 기저귀보다 지구 온난화에 미치는 영향이 40% 낮습니다. 그러나 결정적으로 재사용 가능한 기저귀로 전환하는 긍정적인 영향은 소비자가 환경을 얼마나 의식하는지에 달려 있습니다. 환경에 미치는 영향을 줄이려는 많은 사람들이 저온에서 세탁을 하지만 재사용 가능한 기저귀는 박테리아를 죽이기 위해 60C(140F)에서 세탁해야 하며 재사용 가능한 기저귀 제공업체 연합인 Nappy Alliance에 따르면 기계에 너무 많이 채워서는 안 됩니다 . UN 환경 프로그램과 협력하여 시작된 프로젝트 인 라이프 사이클 이니셔티브(Life Cycle Initiative) 의 연구에 따르면60C(140F) 이상에서 재사용 가능 제품을 세탁하거나, 회전식 건조기를 사용하거나, 기계를 부분적으로 채우면 실제로 긍정적인 환경 영향을 완전히 무효화할 수 있으며 기후 변화 관점에서 일회용 기저귀를 사용하는 것이 더 바람직할 수 있습니다.

이 연구는 제품이 얼마나 친환경적인지 평가하기 위해 제품의 전체 수명 주기를 살펴보는 것의 중요성을 강조합니다. "재사용기저귀는 제조과정이 아닌 사용단계에서 가장 큰 영향을 미치며, 일회용기저귀는 기저귀의 디자인(무게 및 재질)과 수명이 다했을 때의 관리가 중요한 생명입니다. 주기 단계"라고 저자 Philippa Notten, Alexandra Gower 및 Yvonne Lewis가 썼습니다.

그렇다면 생분해성 옵션은 어떻습니까? 내 동네 Boots 주변을 거닐다 보면 대나무와 유기농 면과 같이 재활용 재료와 지속 가능하게 재배된 재생 가능 에너지로 만든 작지만 성장하는 에코 기저귀 브랜드 뗏목을 가리킵니다. 보다 친환경적인 재료로 만든 일회용 기저귀를 구입하는 것이 부모가 변화를 가져올 수 있는 간단한 방법이 될 수 있습니까?

브리스톨 대학의 환경 생물지구화학자인 Charlotte Lloyd는 회의적입니다. 개인의 환경 영향을 줄이는 데 있어 이러한 기저귀는 "완전히 비효율적"이라고 Lloyd는 말합니다. 현재 시장에 나와 있는 에코 기저귀 중 어느 것도 100% 생분해되지 않습니다(그렇다고 주장하지도 않습니다). 생분해성 물질의 비율이 높은 경우에도 물질이 생분해되기 위한 적절한 조건이 필요하며, 종종 대량 시장 솔루션이 될 만큼 충분히 널리 보급되지 않은 산업용 고온 퇴비화 시설이 관련됩니다. 대부분의 "친환경" 기저귀는 일반 기저귀처럼 매립됩니다. 매립 조건은 생분해 과정에서 지구로 침출될 수 있는 유해 가스 및 액체로 인한 분해를 방지하도록 특별히 설계되었습니다.

Lloyd는 "이를 만든 회사에 박수를 보냅니다. 그들은 더 나은 제품을 만들려고 노력하고 있습니다."라고 말합니다. "하지만 나머지 시스템은 따라잡아야 합니다." Lloyd는 플라스틱 분해가 환경에 미치는 영향에 많은 연구 관심을 집중하고 있음에도 불구하고 두 자녀와 함께 일회용 기저귀를 사용했습니다. "약간 부끄럽지만 재사용 가능한 제품을 사용하는 세탁을 처리할 수 없었습니다. 많은 부모들이 마찬가지일 것이라고 확신합니다. 그래서 그들은 더 비싼 생분해성 대안을 사용합니다. , 그리고 더 이상 유익하지 않습니다."

지속 불가능한 재료는 우리가 아이들을 위해 구매하는 제품에 어디에나 있는 것 같습니다.

그래서 무엇을 해야 합니까? 현재 영국에서 운영 중인 기저귀 재활용 회사는 웨일즈에 본사를 둔 Nappicycle 뿐입니다. 이 회사는 특히 기저귀 및 흡수성 위생 제품을 처리하는 재활용 시설을 운영하고 있으며 다른 곳에서 사용되는 셀룰로오스 및 플라스틱을 100% 회수하는 것을 목표로 합니다.

올해 회사는 Ceredigion의 Aberystwyth와 Cardigan 사이의 도로 구간을 재활용 기저귀 섬유로 강화된 아스팔트로 교체한 시험인 " 최초의 기저귀 도로" 건설에 참여했습니다.

Nappicycle과 같은 더 많은 이니셔티브가 영국의 기저귀 폐기물 문제를 해결하는 데 가장 중요하다는 것은 분명합니다. 영국에서 기저귀가 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해서는 기존 폐기물 관리 시스템을 시급히 개선해야 한다고 Lloyd는 말합니다. "모든 사람이 기저귀를 씻는 상황은 결코 일어나지 않을 것입니다. 절대 일어나지 않을 것입니다."

내 딸을 위해 더 친환경적인 선택을 할 수 있는 다른 곳을 보고 싶습니다. 부엌으로 돌아가면 쌀이 든 플라스틱 봉지, 죽 한 봉지, 유아용 간식이 있는데, 이것을 더 친환경적인 대안으로 바꾸고 싶습니다. 영국에서는 유아식 부문이 호황을 누리고 있으며 2009년과 2014년 사이에 연간 1억 8100만 파운드(2억 700만 달러) 산업으로 추정되는 30% 성장했습니다. 중국은 현재 2019년 기준 유아식 최대 시장으로  인도가 2위, 미국이 6위를 기록하고 있습니다. 그리고 이 산업이 왜 세계적으로 인기가 있는지 이해하는 것은 어렵지 않습니다.

업계는 시간에 쫓기는 맞벌이 부모를 위한 절실한 편의에 부응합니다. 그러나 이 분야의 인기가 높아지고 있음에도 불구하고 이 산업의 지속 가능성에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 렌틸콩과 야채 베이크에서 나는 저녁 식사를 위해 파내는데, 예를 들어 유기농 브로콜리, 파스닙, 녹색 렌틸콩이 주요 재료로 나열됩니다. 영국에서 유기농 라벨은 제품의 농업 성분 중 최소 95%가 유기농이며 살충제 사용에 대한 엄격한 규정이 있음을 의미합니다. 그러나 그것과는 별개로 저는 이러한 조리된 식품이 재배된 곳에서 조리된 방법에 이르기까지 환경에 미치는 영향에 대해 아는 바가 없습니다(자세히 알아보기: 일부 기후 주장이 입증할 수 없는 이유 ).

지금까지 저의 관심은 이유식 산업과 관련된 플라스틱 포장의 확산에 집중되었습니다. 그러나 지속 가능한 식품 시스템에 특별한 관심을 갖고 있는 런던 브루넬 대학의 수명 주기 지속 가능성 전문가인 Ximina Schmidt는 환경에 미치는 영향을 줄이기 위해 식품을 만드는 데 관련된 "모든 다양한 기여 요소"를 고려할 것을 촉구합니다. Schmidt가 공동 저술한 한 연구에 따르면 고기와 크림이 더 많은 이유식은 포장에 관계없이 환경에 더 큰 영향을 미칩니다 . Schmidt는 농업 공정, 재료 및 포장재에서 해당 식품을 제조하고 요리하는 데 필요한 에너지에 이르기까지 생산 공정의 더 많은 단계를 피할 수 있을수록 제품이 "더 친환경적"이 될 것이라고 말합니다.

Schmidt의 조언을 염두에 두고 저는 딸을 위해 슈퍼마켓에서 사지 않고 집에서 비스킷을 구워보기로 했습니다. 나는 사과, 밀가루, 버터를 요구하는 간단한 레시피를 선택하고 비건 버터로 대체합니다. 재료 비용은 대략 £3($3.44)입니다. 나는 비스킷 24개를 구울 계획이며 비슷한 양을 사면 £4.50($5.16)를 돌려받을 수 있습니다. 지금까지 비용은 유리한 것 같습니다 (내 노동력을 계산하지 않으면). 그러나 우리는 아직 숲에서 나온 것이 아닙니다. Schmidt는 요리 방법을 염두에 두라고 말합니다. 비스킷 한 쟁반을 위해 오븐을 켤까요? 그렇다면 내 에너지 소비는 환경적으로나 재정적으로 비스킷을 직접 굽는 것의 긍정적인 영향을 거의 확실히 무효화할 것입니다.

에너지 절약 트러스트(Energy Saving Trust) 에 따르면 적은 양의 음식을 데우려면 겸손한 전자레인지가 가장 에너지 효율적인 옵션입니다. 하지만 더 비싼 오븐을 사용하는 것을 상쇄하기 위해 저녁 식사가 요리되는 동안 비스킷을 굽고 딸의 반대 없이 먹을 수 있는 것처럼 보입니다. 다음 장애물은 그것들을 저장하는 것입니다. 낭비를 피하기 위해 유통기한을 어떻게 연장할 수 있습니까? 나는 12개를 밀폐 용기에 보관하고 12개는 호일로 싸서 냉동실에 넣습

전반적으로 이것은 쉬운 교환처럼 보이지만 시간이 부족한 일하는 부모에게는 어려울 수 있는 사전 계획이 필요합니다. 그러나 이것이 더 친환경적인 솔루션입니까?

어떻게 더 지속 가능한 부모가 될 수 있습니까?
중고 장난감, 옷, 책 구입
현지에서 사서 집에서 요리하기
30C에서 세탁(기저귀 및 오염된 의류 제외)
사용하지 않는 장난감에 새 생명 주기 - 베이비 뱅크에 기부 
쇠고기와 유제품을 렌즈콩 과 같은 지속 가능한 단백질로 바꾸십시오.

투명성에 대한 확실한 장점이 있습니다. 구매한 것보다 이러한 비스킷의 제품 수명 주기를 더 잘 이해하고 있습니다. 그러나 내 에너지 소비를 고려할 때 집에서 굽는 것이 훨씬 더 친환경적인지 확실히 말하기는 어렵습니다. 결론에 도달하는 데 걸림돌 중 하나는 일반 소비자에게 제공되는 가시성이 부족하다는 것입니다. 공장 조리 방법이나 제품 소싱에 대한 정보가 거의 없기 때문에 패킷에 제공된 정보로 제품의 탄소 발자국을 분석하는 것은 거의 불가능합니다.

집에서 보다 친환경적인 선택을 할 책임이 얼마나 젠더화될 수 있는지를 강조하는 것도 중요합니다. 대부분의 여성은 남성보다 훨씬 더 많은 인지 및 감정 노동을 수행합니다 . 가난하고 일하는 엄마로서 더 친환경적인 대안을 위해 검증된 제품을 다시 생각하는 데 필요한 정신적 노동은 중요하지 않으며 더 지속 가능한 육아를 원하는 부모가 직면하는 장벽에 포함되어야 합니다.

실험을 통해 무엇을 배웠습니까? 수면 부족의 안개 속에서 3인 가족으로 운영하는 방법을 배우는 것은 새로운 부모로서 나쁜 습관에 빠지기 매우 쉬웠습니다. 두 가지 스왑에서 얻은 주요 교훈은 단순히 특정 재료를 피하는 것이 아니라 라이프 사이클 렌즈를 통해 소비자 선택을 평가해야 한다는 것입니다. 저에게 실험은 저에게 기본을 다시 방문하도록 격려했습니다. "줄이기, 재사용, 재활용"이라는 속담은 따라야 할 진언으로 남아 있어야 합니다.

Gale은 녹색 생활이 복잡할 필요가 없다고 안심시켜 줍니다. 부모가 할 수 있는 가장 지속 가능한 일 중 하나는 중고품을 사는 것입니다. "초보 부모로서 멋지고 반짝이는 새 물건을 모두 사야 한다는 압박감이 있습니다. 특히 처음으로 원할 때는 더욱 그렇습니다."라고 그녀는 말합니다. "모든 것이 너무 소중하고 취약하기 때문에 모든 것이 깨끗하고 새롭기를 원합니다." 궁극적으로 저는 이것이 제 딸의 세상이며, 제가 그녀를 대신하여 내리는 선택이 저보다 훨씬 더 중요한 방식으로 그녀의 미래에 영향을 미칠 것이라는 사실을 상기시킵니다.