미국 최초의 연방 기념물에 숨겨진 실화

식민지 미국에서 가장 유명한 아프리카계 미국인은 오늘날 거의 잊혀졌지만 그의 가장 오래 지속되는 공헌은 워싱턴 DC에서 눈에 잘 띄는 곳에 숨겨져 있습니다.
"앉으셨습니까? 소식이 있습니다." 약 27년 전 미국 오하이오 주에 사는 Gwen Marable의 사촌이 메릴랜드에 있는 집에서 그녀에게 전화를 걸었습니다. "우리는 제미마 벤자민 베네커의 누이의 후손입니다."

오늘날 알려진 후손이 5,000명이 넘는 Banneker 가족은 경이로운 DNA 테스트를 통해 획기적이지만 거의 알려지지 않은 조상과의 놀라운 연결에 대해 알게 되었습니다. 따라서 그에 대한 개인적인 이야기나 유물은 세대를 거쳐 전해지지 않았습니다.

메릴랜드 주 볼티모어 카운티에 있는 벤자민 베네커 역사 공원 및 박물관 의 설립을 돕고 회장을 역임한 마러블은 "그는 조지 워싱턴과 한 살 차이로 태어났다는 점을 기억하십시오."라고 말했습니다 . "그 당시 사람들은 흑인에 대해 글을 쓰지 않았습니다."

우리가 아는 것은 독학으로 무료로 아프리카계 미국인 담배를 재배하던 이 사람이 무엇보다도 워싱턴 DC의 경계 설정을 도운 수학자, 과학자, 천문학자였다는 것입니다. 오늘날까지 미국 수도의 원래 10마일 x 10마일 다이아몬드 모양을 표시하는 거의 40개의 경계석이 눈에 잘 띄게 남아 있습니다. 그들은 미국에서 가장 오래된 연방 기념물 세트입니다.

1790년에 신임 대통령 조지 워싱턴은 포토맥 강을 따라 새로운 수도의 위치를 ​​정할 권한을 받았습니다. 숲, 덩굴, 잡초로 무성한 늪지대였으며 드물게 담배 농장이 있습니다. 그는 경계를 설정하기 위해 측량 팀이 필요했습니다.

당시 최고의 측량사인 Andrew Ellicott은 11개 주를 도표로 작성하여 명성을 얻었습니다(그리고 나이아가라 강과 나이아가라 폭포에 대한 최초의 지형 연구를 수행함). 그러나 그는 마커를 가능한 한 정확하게 배치하기 위해 별을 읽을 수 있는 조수가 필요했습니다. 

그의 사촌은 이웃 친구 Benjamin Banneker를 추천했지만 역사가 Silvio Bedini ( Banneker의 결정적인 전기로 간주되는 것을 쓴 사람 ) 에 따르면 Ellicott은 몇 가지 우려 사항이있었습니다. "Andrew Ellicott은 학교 교육이나 과학 교육을 받지 않은 흑인 남성의 잠재적 능력에 의문을 제기했습니다."라고 Bedini는 DC History Center 잡지의 1991년 기사에서 설명했습니다 . "그의 조사가 기반이 될 정확한 천문 데이터에 대해 훈련받지 않은 아마추어 천문학자에게 의존할 가능성은 유쾌하지 않았습니다."

그러나 다른 전망이 없는 두 사람은 일을 시작했습니다. 

6일 밤 동안 등을 대고 누워서 61세의 Banneker는 별이 이동하는 정확한 시간을 기록했습니다. 이러한 계산을 통해 1791년 4월 15일 엄청난 팡파르 속에서 존스 포인트(현재의 버지니아주 올드타운 알렉산드리아 바로 남쪽 포토맥 강)에 최초의 석석 마커가 설치되었습니다.

오늘날 그 표식은 19세기 존스 포인트 등대 방조제 의 창문을 통해 볼 수 있습니다 . 1평방피트, 3피트 높이로 모든 표지와 마찬가지로 백악관 , 미국 국회의사당 및 대법원 건물을 건설하는 데 사용된 버지니아의 Aquia Creek에서 나온 동일한 사암으로 만들어졌습니다.

거기에서 다른 마커는 1마일 떨어진 곳에 배치되었습니다. 각각은 Jones Point의 남쪽 초석에서 시작하여 사분면과 위치에 따라 번호가 매겨집니다(예: SW1은 DC의 남서쪽 사분면에 위치한 Southwest 1입니다).

각 마커의 4면에는 국경 상태에 따라 "Virginia" 또는 "Maryland"가 새겨져 있습니다. "Jurisdiction of the United States"라는 단어와 마일 번호; 스톤이 추가된 시기에 따라 "1791" 또는 "1792" 연도; 그리고 그 장소에서의 자기 나침반 분산. 그들은 20세기 초에 미국 혁명의 딸 조직이 설치한 화려한 검은 우리 안에 살고 있습니다 . 36개의 원래 돌이 다양한 상태로 손상되어 제자리에 남아 있으며(사암은 최고의 재료가 아니었음이 밝혀졌습니다), 3개는 복제품이고 1개는 명판입니다.

대부분의 워싱턴 주민들은 이 돌들이 매일 지나가지만 그것이 무엇인지 전혀 모릅니다. 그러나 어떤 사람들은 그들을 방문하기 위해 성지순례를 하며 DC의 다양한 지역에 대한 매혹적인 탐험을 제공합니다. 많은 사람들이 소유하고 있으며 일부는 공원에 있습니다. 도로 중앙분리대 한가운데, 공동묘지, 급수탑 아래에서 찾을 수 있습니다. (1790년에 연방 정부가 압수한 토지는 1846년에 버지니아로 반환되었으므로 돌은 DC의 현대식 축소 국경을 반영하지 않습니다.)

"[Marker] NE4는 훌륭한 조각으로 깨끗합니다." 토목 기사이자 Nation's Capital Boundary Stones Committee 의 공동 의장인 Stephen Powers가 말했습니다 .

NW4와 NW5도 깨끗합니다. "그러나 그들은 미 육군 공병대의 재산 라인 뒤에 있습니다."라고 Powers는 말했습니다. "액세스하려면 전화해야 합니다."

도달하기 가장 어려운 것은 SE9입니다. "고속도로에 주차하고 포토맥 강을 따라 숲 속을 지나갈 때 GPS 좌표를 사용해야 합니다."라고 그는 설명했습니다. "길이 없어요."

Banneker가 1791년 남쪽 주춧돌을 축하하는 Jones Point 행사에 참석했는지는 알려지지 않았습니다. 그의 이름이 신문 기사에 기록되지 않았기 때문입니다. 아마도 그는 구경꾼이었을 것입니다.

그럼에도 불구하고 몇 달 후 그는 경계석 작업에 대해 Thomas Jefferson 국무 장관에게 편지를 썼습니다. DC History Center의 Washington History 잡지의 임시 편집자인 역사가 Jane Levey 는 "Jefferson은 공개적으로 흑인과 노예가 백인과 뇌와 신체 능력의 기준이 같다고 믿지 않는다고 말했습니다."라고 말했습니다 . "Banneker는 기본적으로 흑인의 능력에 대한 여론을 어떻게 바꿔야 하는지에 대해 계속 이야기합니다."

알렉산드리아 흑인 역사 박물관 의 관장인 오드리 데이비스는 "그는 제퍼슨에게 자신이 아프리카 인종임을 자유롭고 명확하게 인정한다고 편지를 썼다"고 말했다 . "그는 자신의 인종과 피부색에 자부심을 가지고 있었습니다. 그는 수학적 천재이자 시계 제작자였으며 수수께끼에 관심이 많았습니다." 그는 또한 과학적 방법을 사용하여 6개의 농부의 연감을 출판했습니다 . "그는 르네상스맨이었다."

Jefferson은 다음과 같이 대답했습니다. 아프리카와 미국 모두에서 그들의 존재의 타락한 상태에."

교환이 아프리카 계 미국인과 노예 제도에 대한 Jefferson의 입장을 바꾸었는지 여부에 관계없이 Banneker는  평생 동안 불평등에 대한 미래 대통령의 의심에 도전한 유일한 흑인이었습니다 .

Banneker는 1806년 74세의 나이로 얼마 지나지 않아 사망했습니다. 그는 결혼하지 않았고 자녀도 없었습니다. 최근 DNA 검사를 통해 Banneker 가문의 후손들에게 충격을 주기 전까지 개인적인 관계가 끊어졌음에도 불구하고 미국에 대한 그의 과학적 공헌은 놀랍고 확고합니다.

그러나 Banneker가 지나갈 때 주의를 기울이는 모든 사람들에게 Banneker의 공헌을 매일 상기시켜 주는 것은 여전히 ​​Capital City를 우아하게 장식하고 있는 무너져가는 경계석입니다.